Simulador de conducción

Desarrollo de tecnología segura desde la perspectiva del conductor.

El Simulador de conducción instalado en el Centro Técnico de Higashi-Fuji de Toyota Motor Corporation está dotado de unas de las instalaciones experimentales mayores del mundo que crea situaciones muy similares a las que se producen durante la circulación real. Aquí se llevan a cabo experimentos basados principalmente en análisis de comportamientos de conducción de personas reales con el fin de desarrollar diversas tecnologías de seguridad activa. En las investigaciones relacionadas con la seguridad realizadas en el pasado, se consiguieron logros destacados en la protección de los ocupantes del vehículo contra peligros externos tales como los choques, gracias en gran parte a los desarrollos realizados en la tecnología de la seguridad pasiva y en las funciones de apoyo a la conducción para evitar los peligros. Por lo contrario, ha resultado difícil experimentar y analizar los peligros internos (factores del riesgo de los mismos conductores), por lo que la investigación al respecto no ha avanzado como era de esperar. Consta que el 93%(Gráfica 1) de los accidentes se deben a errores de reconocimiento y discernimiento del conductor. En su empeño por eximir a los conductores de las cusas de tales accidentes, Toyota ha empezado a investigar en la etapa siguiente del desarrollo de la tecnología de la seguridad activa examinando la fisiología humana (del conductor).

Gráfica 1

Indicaciones visuales, audibles y vibrantes súper realistas

Dentro de un domo grande hay una pantalla esférica en la que se extienden imágenes visuales de alta definición por sus 360 grados. Una vez se ha puesto en funcionamiento la máquina, el conductor siente las vibraciones de la carretera, oye el ruido de la carretera e incluso el ruido del viento, como si realmente estuviese conduciendo un automóvil. El conductor siente también el nivel real de la aceleración al acelerar o reducir la velocidad, o al tomar una curva. La sensación de realidad creada por esta innovadora tecnología es tan auténtica, que uno no se da cuenta de que en realidad está en realizando una conducción simulada. Todos estos laboriosos esfuerzos se realizan para recolectar datos de las personas examinadas que reflejen en todo lo posible las condiciones reales de conducción.

Esfuerzos para reducir los accidentes durante la vida cotidiana

El escenario que ve el conductor dentro del automóvil es como el que mucha gente ve mientras conduce para ir a trabajar o durante los días festivos. No hay dramatismo es estos escenarios, y, a pesar de poder crear imágenes visuales de cualquier ciudad del mundo, optamos por poner una escena normal porque la mayor parte de accidentes ocurren en situaciones normales cotidianas. Para seguir desarrollando tecnologías de seguridad activa, es indispensable analizar características funcionales de los conductores que cometen errores en las situaciones cotidianas, y agregar los resultados de tales experimentos.

Lo que en la realidad es imposible, pasa a ser posible en un experimento

Con el Simulador de conducción podemos llevar a cabo experimentos que de otro modo serían imposibles incluso en un entorno controlado de una pista de pruebas, permitiéndonos examinar comportamientos tales como el de somnolencia durante la conducción, apartar la mirada de la carretera, o de conducción bajo la influencia del alcohol. Analizamos lo que ve el conductor en distintas situaciones con un dispositivo de medición de la mirada de los ojos, y al mismo tiempo examinamos las maniobras de conducción realizadas en el volante, en el acelerador, y en el freno sirviéndonos de diversos instrumentos. Adicionalmente, también es posible reunir datos tales como los de las ondas cerebrales y de la palpitación del corazón que son eficaces para analizar los estados psicológicos y fisiológicos del conductor. Con el fin de que el conductor pueda evitar los riesgos relacionados con la conducción, en Toyota nos esforzamos en investigar y desarrollar tecnología de apoyo a la conducción y a aplicar los logros conseguidos a nuestros productos.

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Toyota Motor Sales, U.S.A., Inc.