Simulateur de conduite

Développer les technologies de la sécurité dans la perspective du conducteur

Le simulateur de conduite installé dans le Centre technique de Higashi-Fuji de Toyota Motor Corporation est l’une des installations expérimentales les plus grandes du monde et il permet de recréer des situations proches de scénarios réels de conduite. Les expériences conduites dans ce Centre sont principalement basées sur l’analyse du comportement des usagers au volant dans le but développer diverses technologies de sécurité active. Les recherches relatives à la sécurité conduites autrefois ont permis des progrès considérables dans la protection des passagers d’un véhicule lors de collisions, essentiellement grâce un développement remarquable des technologies de sécurité passive et des fonctions d’aide à la conduite répondant au principe d’aversion des risques. Il s’est par contre avéré difficile d’expérimenter et d’analyser les risques internes (les facteurs de risque portés par le conducteur lui-même) et ces recherches n’ont jusqu'à présent donné que peu de résultats. Il est prouvé que 93%(Tableau 1) des accidents de la route sont imputables à une erreur de perception ou de jugement du conducteur. Dans une tentative de prévenir les conducteurs eux-mêmes de provoquer des accidents de la route, Toyota est passé à l’étape suivante du développement des technologies de sécurité active en se livrant à un examen de la physiologie humaine des conducteurs.

Tableau 1

Images, son et vibrations super-réalistes

Un très grand dôme abrite un écran sphérique sur lequel sont projetées des images en haute résolution sur 360°. Une fois la machine en marche, le conducteur peut directement sentir les vibrations de la route, entendre le bruit produit par la route et celui du vent, comme s’il se trouvait réellement dans un véhicule. Le conducteur peut également sentir le niveau réel d’accélération pendant une accélération ou décélération ou en négociant un virage. Ce sentiment de réalité produit grâce à une technologie ultramoderne est tellement authentique qu’il faut parfois rappeler qu’il ne s’agit en fait que d’une simulation de conduite. Tous ces divers efforts ont pour but de collecter des données dans des conditions les plus proches possibles de la réalité.

Tentatives de réduction des accidents dans la vie de tous les jours

Le décor visionné par le conducteur à l’intérieur du véhicule est celui que la plupart des usagers de la route voient en se rendant à leur travail ou pendant une promenade. Ce décor n’a rien de dramatique et, bien que la technologie nous permette de reproduire des images visuelles d’une ville ou de conditions climatiques quelconques, nous avons choisi un décor ordinaire car la plupart des accidents de la route se produisent dans des conditions normales de la vie quotidienne. Pour développer plus avant les technologies de sécurité actives, il est essentiel de pouvoir procéder à l’analyse des caractéristiques opérationnelles des conducteurs qui commettent des erreurs dans un environnement normal et de les réunir en ensembles.

Ce qui est impossible dans la réalité est possible dans une expérience

Avec le Simulateur de conduite il est possible de procéder, en toute sécurité, à des expériences qu’il ne serait pas possible de conduire même dans l’environnement régulé d’un circuit de course et qui permettent d’examiner des comportements du type ‘s’endormir au volant’, ‘quitter la route des yeux’ ou conduire en état d’ivresse’. Nous pouvons vérifier ce que le conducteur voit dans diverses situations grâce à un appareil de mesure du regard et en même temps examiner les manœuvres exécutées sur le volant, l’accélérateur et les freins à l'aide de divers instruments. De plus, il est également possible de collecter des données du type encéphalogramme et pouls qui sont très utiles dans l’analyse de l'état psychologique et physiologique du conducteur. Afin de tenter de supprimer le plus de risques inhérents à la conduite possibles, nous tentons, chez Toyota, de pousser plus avant la recherche et le développement des technologies d’aide à la conduite et d’appliquer les résultats à nos produits.

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Toyota Motor Sales, U.S.A., Inc.